Om å bryte monopolet

Vi burde ikke la oss dras inn i håpløse strider om hvem som spiller best gitar eller hva som er best; Windows eller Mac. Det handler ikke så meget om at Mac OS X er en bedre plattform enn Windows, men om at Microsoft har et de facto monopol på operativsystemer, takket være den vanvittige forretningsidéen at alle PC-produsenter må betale dem en lisens for å ha Windows installert, selv om kundene kanskje foretrekker en Linuxvariant. Dette har ført til at PC har blitt synonymt med Windows og mange som ikke er videre innsatte i dette, tror faktisk også at det er slik. Ja, det finnes de som tror at den blå e'en på skrivebordet deres er det samme som internett!
Forhåpentligvis begynner flere og flere å bli klar over at det slett ikke er slik; at vi har valgmuligheter, selv om disse begrenses kraftig av Microsoft.

Det absurde er at de gjerne framstiller det som om de står for valgfrihet. Dette Orwellske krumspringet lykkes de med, takket være sin nærmest fullstendige dominans. Siden alle maskinvareprodusenter produserer enheter og deler for samme kombinasjon av chips og operativsystem, fortoner det seg som om at man har fritt valg på øverste hylle, men realitetene som skjules bake dette Virkelighetsfordreiende feltet, er at en hel industri er langt på vei fanget av proprietære standarder som et selskap gjør alt for å påtvinge oss, ikke fordi disse nødvendigvis er best, men i kraft av sin dominans.

La oss ta et nært eksempel; Norsk Rikskringkasting. På deres websider kan man se TV-programmer via internett, men da bør man ha Windows Media Player. Det finnes en løsning for Macbrukere men den er ikke perfekt. WMP bygger på Microsofts egne løsninger og gir en god dag i alle åpne standarder som tross alt finnes. Hvorfor velger da NRK å bruke et slikt lukket system? Jo, fordi de aller fleste bruker dette, ikke fordi det er best. En public service-institusjon velger å binde seg til en proprietær løsning og dermed til et selskap, Microsoft. Fordi det er jo det "alle har".
Slik fortoner det lukkede systemet seg som sin motsetning og den Orwellske saltomortalen er fullført. Fred er krig og løgn er sannhet og proprietært gir valgmuligheter.

Dette er kun ett av utallige eksempler. Det tragiske er at Microsoft ikke har oppnådd sin dominerende stilling i kraft av kvalitetsprodukter som har vunnet fram blant brukerne, men takket være sin ytterst snedige forretningsidé som tok verden på senga og den sover fremdeles.
Det er mange som mener at utviklinga på IT-feltet har blitt satt flere år tilbake på grunn av Microsofts kvelende dominans og når vi tenker på at det egentlig bare finnes to alternativer for oss brukere - Mac og Linux - og at begge er nisjespillere med noen få futtige prosent av markedet, så virker slike påstander logiske.

Dette forsterkes av motiveringen til de som står bak Microsoft, eller én person; grunnleggeren Bill Gates. Han er et menneske som ble drevet av en sterk trang til å beherske og dominere, slik han er blitt beskrevet av mange som kjente ham. Med andre ord hadde han ikke et ønske om å skape noe som kunne gjøre livet lettere for brukere av denne teknologien, men hvordan han kunne dominere den samme teknologien og tjene penger på denne. Hans forhold til konkurrentene har vært brutalt, for å si det mildt. Disse skulle knuses, rett og slett. Slik gikk det da også i mange tilfeller og alle midler var tillatte, noe som satte sine spor i rettsalene.

For å illustrere denne framferden kan vi gå tilbake til striden mellom nettleserne Netscape og Microsofts Internet Explorer. Uten å gå i detaljer og innlate oss på diskusjoner om hvorfor og hvordan Netscape måtte bite i gresset, kan vi bare konstatere at da de gjorde det, erklærte Microsoft at nå ville ikke Internet Explorer bli oppdatert lengre! Deres mål var nådd og det var ikke å skape det best mulige produktet for brukerne, men å slå ut konkurrenten. Når dette var oppnådd, kunne man gi blaffen i brukerne og la makkverket stå der og råtne på rot.

Netscape reiste seg imidlertid som en Fugl Føniks av asken og kom tilbake i form av Firefox som igjen har begynt å ta markedsandeler av Internet Exploder og hva skjer da? Jo, IE skal oppdateres,naturligvis.

Det er dette som gjør det så imperativt at Mac såvel som Linux burde vokse seg større, først og fremst for å bryte ned det hemmende monopolet til Microsoft og dermed gjøre det mulig for andre nyskapende innovatører å komme inn på markedet, til beste for oss alle.